ЗБЕРІГАННЯ ЧАЮ
Зберігання чаю – справа важлива. Чай легко вбирає запахи і вологу, тому навіть найкращий чай швидко втрачає свої цінні властивості при неправильному зберіганні. Температура і вологість, світло і повітря, специфічні запахи, мікроби – все це може негативно впливати.
Тому зберігати чай в спеціально відведеному сухому і добре провітрюваному місці, в посуді, що щільно закривається, непрозорому, подалі від приправ і інших пахучих речовин, не говорячи вже про побутову хімію.
Для зберігання чаю краще всього підходять посудини з фарфору і кераміки. Проте існують і спеціальні сплави на основі олова, які ідеальні для цієї мети. Вакуумна упаковка також дозволяє зберігати чай протягом довгого часу без втрати властивостей.
Практично у всіх чайних магазинах, що торгують оптом, є холодильні камери, що підтримують оптимальну для зберігання температуру біля 14°С. Але, у будь-якому випадку, чай не зберігається довго: хлорофіл і танін поступово окислюються, а разом з ними йдуть смак, аромат і прозорість настою, тому краще всього випити його протягом місяця після покупки.
За останній час з'явилася велика кількість сортів чаю, які не тільки підходять для тривалого зберігання, але і покращують свої якості з часом. Це не тільки пуэры, але і різний «зістарілий» чай, пресований чай Тибету. Такий чай не боїться контакту з повітрям, тому зберігають їх в тій же паперовій упаковці, в якій і продають.
У хороших умовах чай здатний зберігатися декілька місяців і навіть років, абсолютно не втрачаючи якості. Сухий чай в скляному посуді з ідеально притертой пробкою здатний зберігатися при вологості 3-4 % більше десяти років. Іноді в результаті тривалого правильного зберігання чай навіть кращий колишнього, набуває новий, ще стійкіший і міцніший аромат.
Таким чином, і при правильному зберіганні в чаї відбуваються певні хімічні процеси, але відбуваються вони без доступу повітря і вологи і тому не викликають реакцій окислення і розкладання.
Китайці з глибокої старовини навчилися зберігати чай роками, витримувати його, щоб він, подібно до хорошого вина, набував витонченого аромату і особливої міцності. Чай, що колись перевозився з Китаю через Монголію до Росії на верблюдах і конях, досягав споживача іноді через роки після виготовлення, але від цього він не тільки не ставав гірший, але, навпаки, набував такої високої якості, що цінувався на світовому ринку значно вище за чай, що ввозиться до Європи морським шляхом. Цей «караванний чай» транспортував в дерев'яних ящиках, зроблених з особливої, добре просушеної і позбавленої запаху деревини (дерево альбиція), викладених усередині олов'яними листами, а зовні покритих щільним шаром водонепроникного лаку. Понад те ящики обклеювали папером (типу вощеної), поміщали в подвійні бамбукові плетінки, а потім обшивали шкірами або шкурами (шерстю назовні) так, що місця швів перекривали двічі. Ця, хоча і вельми примітивна і громіздка, але проте виключно надійна герметизація давала можливість чаю без жодного збитку для його якості знаходитися в несприятливих умовах шляху до 18 і більше місяців, не рахуючи подальшого перебування на чайних складах і в магазинах.
Наведений приклад показує, яке величезне значення має правильне зберігання чаю. Про це не слід забувати як при виборі чаю в магазині, так і (особливо) при зберіганні чаю в домашніх умовах. Характерний, що більшість сучасних спроб змінити способи зберігання і упаковки чаю, тобто спростити її або ввести нові ізолюючі матеріали (ради здешевлення витрат на тару з дорогої фанери) або не дають позитивних результатів, або ведуть до погіршення кондиції чаю. Наприклад, чай гостро реагує на заміну дерев'яної упаковки пластмасовою, поролоновою, поліетиленовою, в якій він швидко «задихається», зволожується, гниє або повністю втрачає аромат, сприймаючи запахи плівки. В той же час він чудово переносить повну герметизацію у фарфоровому, скляному посуді, де, здавалося б, також «нічим дихати», і в харчовій фользі, тобто в матеріалах, не вступаючих з ним у взаємодію. Мабуть, краще всього створювати для зберігання чаю таких матеріалів, які були б двошаровими: зовнішній шар – пластмасовий, внутрішній – скляний.
У домашніх умовах краще всього зберігати чай поза кухнею або ж виділяти йому на кухні особливе, ізольоване від решти продуктів місце.
У жодному випадку не можна відкривати чай під час чищення овочів (особливо часнику і цибулі), свіжого м'яса, свіжої, солоної і копченої риби, а також не слід брати банку з чаєм руками, на яких залишилися сліди запаху туалетного мила, тютюну і парфумів, не говорячи вже про ваксу, бензин і нафтопродукти. Всі ці запахи убивчо діють на чай, безповоротно знищують його аромат, смак. Необхідно підкреслити, що такого показника якості чаю, як аромат, є не тільки естетичним показником, але і істотно важливим елементом, по наявності якого встановлюється ступінь корисності чаю як харчового продукту. Тому ретельність оберігання чаю від сторонніх запахів є не снобізмом, як іноді невірно думають, а елементарною санітарною вимогою, подібною за характером з миттям рук перед їжею.
Але навіть при зберіганні чаю в ізольованому приміщенні, в домашніх фарфорових або скляних чайницях, контакту чаю з повітрям практично вельми великий, оскільки ми відкриваємо чайниці по кілька разів в день. Тому для досягнення більшого збереження чаю доцільно зберігати чай, який щодня використовується, маленькими порціями в невеликих за розміром чайницях. Річ у тому, що чим більше відстань між кришкою (пробкою) чайниці і чаєм, тим швидше псується чай. Таким чином, чай, що знаходиться в маленькій за об'ємом чайниці (на 50г), не тільки контактуватиме з повітрям менше число разів, ніж велика порція чаю у великій чайниці (скажімо, на 500г), але і кількість вхідного в маленьку чайницю повітря буде при кожному відкритті в десятки разів меншим.
| < Попередня | Наступна > |
|---|
